Metin Oktay · Der erste Gott

In Izmir schlägt ein Kind den Ball, der Ball fliegt ins Netz und die Stadt lernt einen Namen kennen. Es ist etwa das Jahr 1954, die Plätze sind aus Erde, die Schuhe alt; aber es gibt etwas im Schuss, das niemand vergisst. Dieses Kind wird groß, kommt nach Istanbul und wird der erste Gott des türkischen Fußballs. Sein Name ist Metin Oktay. Weder in eine Pokalvitrine noch in eine Statistik lässt sich dieser Name pressen. Die Kinder der Diaspora, die in den Vororten Berlins oder in den Randbezirken Wiens leben, mögen ihn nie auf dem Platz gesehen haben, aber sie erkennen die Ehrfurcht in der Stimme ihrer Großväter: Wenn Oktay erwähnt wird, senkt sich die Stimme ein Stück, als würde man beim Aussprechen seines Namens in eine Gedenkminute eintreten.

Der Kronprinz ohne Krone

Dass Oktay "Der Kronprinz ohne Krone" genannt wird, ist kein Zufall. Als er Ende der 1950er Jahre begann, das Trikot von Galatasaray zu tragen, war die Liga noch nicht institutionalisiert, der Fußball war noch nicht zur Industrie geworden. Aber die Art, wie er Tore erzielte, war so scharf und so gnadenlos natürlich, dass man erzählt, die gegnerischen Torhüter sanken in sich zusammen, wenn sie ihn sahen. Jahrelang sammelte er Titel als Torschützenkönig; die Zahlen vermischten sich im Laufe der Zeit mit der Legende, aber eines blieb unverändert: In dieser Zeit war er der einzige Name, der in Istanbul mit einem Mittelstürmer assoziiert wurde.

Die umstrittenste Seite seiner Karriere kam jedoch Ende der 1960er Jahre. Oktay trug eine Zeit lang das Trikot von Fenerbahçe — für die damaligen Fans war das fast ein Erdbeben. Aber die Fußballgeschichte ist gnadenlos: Egal bei welchem Verein er spielte, in den Erinnerungen blieb immer das Gelb-Rot von Cimbom. Schließlich kehrte er zu Galatasaray zurück, denn manche Geschichten können nur dort enden, wo sie begonnen haben.

Von einer Stadt zu einem Kontinent

Für ein in der Diaspora aufgewachsenes türkisches Kind bedeutet es, Oktay zu kennen, eine Stadt zu erkennen, die es nie gesehen hat. In einem Café in Berlin, in einem vergilbten Foto, das an der Wand eines türkischen Restaurants in Zürich hängt, lebt er weiter in der Geschichte, die ein Vater in Wien erzählt. Ihn nie auf dem Platz gesehen zu haben, ist kein Mangel; im Gegenteil, es ist ein Beweis dafür, wie die Legende von Generation zu Generation weitergegeben wird.

"Wir haben ihn nicht gesehen, aber wir haben ihn in den Augen unseres Vaters gesehen."

Dieser Satz fasst für viele Galatasaray-Fans in der DACH-Region genau so zusammen. Die Legende lebt weniger von den erzielten Toren auf dem Platz, sondern vielmehr davon, wie diese Tore erzählt werden.

Ein Leben, das auf dem Platz endet

Oktays Geschichte begann im Fußball und endete wieder im Fußball. Nach seiner Spielerkarriere wurde er Trainer, coachte die Nationalmannschaft und widmete sich den jungen Generationen. 1991, mitten in einem Freundschaftsspiel, verließ er das Leben auf dem Platz — eines der tragischsten und poetischsten Enden in der Fußballgeschichte. Heute gibt es in Istanbul eine Tribüne, die seinen Namen trägt, eine Statue; aber das eigentliche Denkmal ist die Geschichte, die jedes Jahr neu erzählt wird.

Einige Dinge, die ihn zur Legende machten, geschahen gleichzeitig:

• Sein Timing: Der erste große Star in der Ära der Institutionalisierung des türkischen Fußballs zu sein.
• Seine Loyalität: Trotz eines Abweichens, dass die Geschichte bei Galatasaray endete.
• Seine Tragödie: Ein Leben, das auf dem Platz begann und dort endete.

Für die Fans in der Diaspora ist Metin Oktay keine Statistik, sondern ein Mythos. Und Mythen fragen nicht nach Pässen; sie warten einfach darauf, erzählt zu werden.